Ester, detta Estica, è nata a Zagabria nel 1929 e ora vive in Israele, a Merhavia, un kibbutz della Galilea nel nord del paese, ma la sua storia è strettamente legata all’Italia. Andiamo a trovarla insieme a Luciano e Chiara, due amici dell’Associazione Culturale “Il Fiume” di Stienta in provincia di Rovigo. Estica ci accoglie con un sorriso che le illumina tutto il viso e anche se non è la prima volta che ci vediamo e spesso ci sentiamo per telefono, subito ci dice nel suo italiano arrugginito, ma comunque assolutamente comprensibile: “Sono qui ora è grazie a Italia. Dico sempre ai miei figli e nipoti che senza gli italiani non ci sarebbero loro. Io amo Italia”.
A partire dal 2004, l’Associazione “Il Fiume”, attraverso un paziente lavoro d’archivio, ha ricostruito la storia di Estica e di altri 116 Ebrei stranieri che, tra il 1941 e il 1943 sono stati in “internamento libero”, cioè in stato di fermo sotto il controllo delle autorità fasciste, in alcuni piccoli Comuni del Polesine; è poi riuscita a ripercorrerne a ritroso il percorso, a rintracciarla in Israele e ad invitarla, dopo più di 60 anni, in occasione della Giornata della Memoria, a Costa di Rovigo.
Allo scoppio della Seconda guerra mondiale, Estica risiedeva a Zagabria con la famiglia. I genitori gestivano un piccolo negozio di alimentari vicino alla zona industriale. I rapporti con i clienti, quasi tutti operai occupati nei dintorni, erano buoni e spesso, ci racconta Estica, i genitori davano cibo a credito a chi era in difficoltà. Dopo l'invasione della Jugoslavia da parte dei tedeschi nel 1941 le cose cambiarono: i nazisti costrinsero la famiglia di Estica ad abbandonare la propria casa, ma fortunatamente, alcuni conoscenti, tra cui ex operai ora arruolati nelle file degli ustascia (ultranazionalisti croati), li aiutarono a ritornare a casa loro.
Nel 1942 il papà decise di aggregarsi ai partigiani per combattere i nazisti. La mamma e la zia, sentendosi sicure, decisero di rimanere a casa insieme ai vecchi e ai bambini. Credevamo, sottolinea Estica, che questi non servissero ai nazisti, che rastrellassero solo uomini abili al lavoro. Ad ogni modo, Estica venne affidata ad una "buona donna", così ricorda Estica la definiva la sua mamma, con la preghiera di accompagnarla in Italia, dallo zio Ido, fratello della mamma, internato con tutta la sua famiglia a Costa di Rovigo .
La vita con gli zii non era semplice, ma comunque accettabile: una volta al mese Estica e la famiglia dello zio si recavano con la Littorina (treno) da Costa a Rovigo a fare il bagno ai bagni pubblici e, racconta ancora Estica ,tutti a Costa le volevano bene e si interessavano alla sua salute.
La madre le scriveva lettere o cartoline postali nelle quali fiduciosamente scriveva: "Popolo italiano salverà la mia bambina".
Le cartoline cessarono il 3 maggio 1943: quel giorno la mamma di Estica venne arrestata e deportata con l'ultimo convoglio da Zagabria, un treno composto quasi esclusivamente da anziani, donne e bambini. Anche la notizia dell'arresto della mamma arrivò a Estica tramite una cartolina postale.
Dopo l'8 settembre 1943 e la firma dell’armistizio tra Italia e Angloamericani, la situazione precipitò anche a Costa. Il podestà avvisò lo zio che dopo pochi giorni avrebbe dovuto arrestarli e consegnarli ai tedeschi e consigliò loro di scappare. Alcuni giorni dopo, condotto da un italiano, un calesse trainato da un cavallo caricò gli zii, la cuginetta ed Estica: il piccolo nucleo si mosse in direzione Colli Euganei con destinazione Pontemanco, Padova, e la raccomandazione che ad eventuali posti di blocco, avrebbero dovuto dichiarare di essere profughi da Napoli. A Pontemanco una famiglia di antifascisti li nascose prima in un mulino e poi presso un’altra famiglia. Dal dicembre 1943 all’aprile 1945 Estica, gli zii, la cugina e altri tre parenti, rimasero rinchiusi in due piccole stanze senza finestre al primo piano di una piccola abitazione. La porta di accesso al nascondiglio mimetizzata da uno scaffale di bottiglie di vino. La paura di essere visti e denunciati li costrinse a non uscire mai durante tutti e 16 i mesi di reclusione: solo dalle finestre del piano terra, dove scendevano per consumare i pasti, potevano vedere la vita che si svolgeva fuori dalla loro "prigione" forzata.
Una volta finita la guerra, Estica preferì non tornare a Zagabria con gli zii e si unì al flusso incessante di profughi che attraversava l’Italia con la speranza di raggiungere la Terra Promessa. Nel giugno del 1946 riuscì ad imbarcarsi clandestinamente da un porto della Puglia e ad arrivare in Palestina.
Da allora sono passati 63 anni, a Merchavia Estica ha rincontrato un compagno di scuola di Zagabria, si è sposata e ha avuto tre figli, ma l’amore e il legame con l’Italia è rimasto immutato.
fpunto@hotmail.it
Ringraziamo Luciano, Chiara e l’Associazione “Il Fiume” per averci fatto conoscere Estica, la sua storia e i risultati della loro ricerca.
A partire dal 2004, l’Associazione “Il Fiume”, attraverso un paziente lavoro d’archivio, ha ricostruito la storia di Estica e di altri 116 Ebrei stranieri che, tra il 1941 e il 1943 sono stati in “internamento libero”, cioè in stato di fermo sotto il controllo delle autorità fasciste, in alcuni piccoli Comuni del Polesine; è poi riuscita a ripercorrerne a ritroso il percorso, a rintracciarla in Israele e ad invitarla, dopo più di 60 anni, in occasione della Giornata della Memoria, a Costa di Rovigo.
Allo scoppio della Seconda guerra mondiale, Estica risiedeva a Zagabria con la famiglia. I genitori gestivano un piccolo negozio di alimentari vicino alla zona industriale. I rapporti con i clienti, quasi tutti operai occupati nei dintorni, erano buoni e spesso, ci racconta Estica, i genitori davano cibo a credito a chi era in difficoltà. Dopo l'invasione della Jugoslavia da parte dei tedeschi nel 1941 le cose cambiarono: i nazisti costrinsero la famiglia di Estica ad abbandonare la propria casa, ma fortunatamente, alcuni conoscenti, tra cui ex operai ora arruolati nelle file degli ustascia (ultranazionalisti croati), li aiutarono a ritornare a casa loro.
Nel 1942 il papà decise di aggregarsi ai partigiani per combattere i nazisti. La mamma e la zia, sentendosi sicure, decisero di rimanere a casa insieme ai vecchi e ai bambini. Credevamo, sottolinea Estica, che questi non servissero ai nazisti, che rastrellassero solo uomini abili al lavoro. Ad ogni modo, Estica venne affidata ad una "buona donna", così ricorda Estica la definiva la sua mamma, con la preghiera di accompagnarla in Italia, dallo zio Ido, fratello della mamma, internato con tutta la sua famiglia a Costa di Rovigo .
La vita con gli zii non era semplice, ma comunque accettabile: una volta al mese Estica e la famiglia dello zio si recavano con la Littorina (treno) da Costa a Rovigo a fare il bagno ai bagni pubblici e, racconta ancora Estica ,tutti a Costa le volevano bene e si interessavano alla sua salute.
La madre le scriveva lettere o cartoline postali nelle quali fiduciosamente scriveva: "Popolo italiano salverà la mia bambina".
Le cartoline cessarono il 3 maggio 1943: quel giorno la mamma di Estica venne arrestata e deportata con l'ultimo convoglio da Zagabria, un treno composto quasi esclusivamente da anziani, donne e bambini. Anche la notizia dell'arresto della mamma arrivò a Estica tramite una cartolina postale.
Dopo l'8 settembre 1943 e la firma dell’armistizio tra Italia e Angloamericani, la situazione precipitò anche a Costa. Il podestà avvisò lo zio che dopo pochi giorni avrebbe dovuto arrestarli e consegnarli ai tedeschi e consigliò loro di scappare. Alcuni giorni dopo, condotto da un italiano, un calesse trainato da un cavallo caricò gli zii, la cuginetta ed Estica: il piccolo nucleo si mosse in direzione Colli Euganei con destinazione Pontemanco, Padova, e la raccomandazione che ad eventuali posti di blocco, avrebbero dovuto dichiarare di essere profughi da Napoli. A Pontemanco una famiglia di antifascisti li nascose prima in un mulino e poi presso un’altra famiglia. Dal dicembre 1943 all’aprile 1945 Estica, gli zii, la cugina e altri tre parenti, rimasero rinchiusi in due piccole stanze senza finestre al primo piano di una piccola abitazione. La porta di accesso al nascondiglio mimetizzata da uno scaffale di bottiglie di vino. La paura di essere visti e denunciati li costrinse a non uscire mai durante tutti e 16 i mesi di reclusione: solo dalle finestre del piano terra, dove scendevano per consumare i pasti, potevano vedere la vita che si svolgeva fuori dalla loro "prigione" forzata.
Una volta finita la guerra, Estica preferì non tornare a Zagabria con gli zii e si unì al flusso incessante di profughi che attraversava l’Italia con la speranza di raggiungere la Terra Promessa. Nel giugno del 1946 riuscì ad imbarcarsi clandestinamente da un porto della Puglia e ad arrivare in Palestina.
Da allora sono passati 63 anni, a Merchavia Estica ha rincontrato un compagno di scuola di Zagabria, si è sposata e ha avuto tre figli, ma l’amore e il legame con l’Italia è rimasto immutato.
fpunto@hotmail.it
Ringraziamo Luciano, Chiara e l’Associazione “Il Fiume” per averci fatto conoscere Estica, la sua storia e i risultati della loro ricerca.
ma che fine farà questo bel blog quando gli autori torneranno a casa?
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